Mais uma para a lista de acertos do Parkaholic. O Universal Studios confirmou hoje o que estamos afirmando há tempos: a Dragon Challenge do Islands of Adventure vai encerrar suas atividades em setembro e será substituída por uma nova atração tematizada de Harry Potter.

A empresa ainda não confirmou o que virá no lugar da montanha-russa, mas adiantou estas novidades sobre a futura atração:

• O brinquedo vai levar os visitantes mais a fundo no universo criado por J.K. Rowling. Ela trará personagens e criaturas das histórias e será diferente de tudo o que a empresa já fez antes, além de se tratar de uma atração para toda a família;
• A nova atração será uma das montanhas-russas mais tematizadas criada pelo Universal Studios. Ela misturará storytelling e aventura cheia de ação de uma nova maneira – com algumas surpresas ao longo do caminho;
• A premiada equipe Universal Creative está colaborando mais uma vez com a Warner Bros. e a equipe de design de produção dos filmes de Harry Potter no design da nova montanha-russa.

A Dragon Challenge faz parte do Islands of Adventure desde a inauguração do parque em 1999, sob o nome Duelling Dragons. Posteriormente ela sofreu uma série de alterações. Primeiro, em 2010, quando passou por uma remodelação que a transformou na montanha-russa, tematizada para a área The Wizarding World of Harry Potter – Hogsmeade. No ano seguinte, depois de uma leva de pequenos acidentes atormentaram a atração (que podem inclusive ter levado a um visitante perder a visão em um olho por conta de um objeto que saiu voando), a empresa removeu permanentemente a parte de “duelo” da atração, em que os carrinhos pareciam que iam bater um contra o outro.

A razão para o fim da atração depois de 18 anos não tem é necessariamente para ter uma novidade no parque nos próximos anos ou para competir com a leva de anúncios sobre Orlando feito pela Disney na D23 Expo 2017. Depois de operar quase todos os dias durante estes anos todos, os trilhos da montanha-russa chegaram ao fim de sua vida útil e precisarariam ser substituídos – como ocorreu com a outra montanha-russa do parque, a The Incredible Hulk, que reabriu com um novo trilho (e algumas outras melhorias) em 2016. Ao invés de fazer uma algo similar para a Dragon Challenge, a empresa decidiu que substitui-la por uma nova atração de Harry Potter.

Aproveite para se despedir da montanha-russa até o dia 4 de setembro, quando a Dragon Challenge fecha para sempre.